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コロッセオで暮らすネコたち
永遠の都ローマで紀元８０年から歴史を重ね続けるコロッセオ。世界中から多くの観光客が集まり、もしかしたらローマで一番賑やかな場所かもしれません。車の乗り入れが出来ない為に、コロッセオ周辺で暮らすネコちゃんたちは結構多いのです。
コロッセオはローマの中で私の好きな場所でもあります。イタリアへ行くと必ずローマには滞在するのですが、その際に『コロッセオ参り』と称して絶対に足を運んでいます。コロッセオを見ないとイタリア来た！という感じが私の中で実感として湧かない程です。そんなコロッセオには世界中の観光客、観光客を目当てにした商売人達が多く集まりとても賑やかです。
コロッセオやその周辺のフォロロマーノ、広場などは、一般車両の乗り入れが禁止されているので、私達のような観光客はもちろん安心して歩いたり、休憩をとる事もできます。でも、一番安心しているのはネコちゃんたちだったりします。ローマは車の往来がとても激しく（車の運転も激しいですが。）ネコちゃんたちにとっては暮らし難い町だと思います。だからこそ、ちょっとした広場や遺跡など車の入ってこない場所はネコちゃんたちが多く暮らしています。
土産屋台の
看板ネコちゃん
ネコちゃんたちはお昼寝をしたりじゃれあったり、観光客を眺めていたり、とのんびり暮らしています。ご飯は？というと、ネコ缶が置いてあるのを見た事があるので、食事には困っていない様子。（結構体格の良いネコちゃんもいたりします。）どんな人がネコちゃんたちの面倒をみてあげているのかと、ちょっと興味津々だったのですが、先日イタリアへ行った時（2004年10月）に初めてネコちゃんたちにご飯をあげているおばさんを見かけました。夕方、あちらこちらで遊んでいたりしていたねこちゃんたちが、「？」と何かを見つけた様子。観光客に愛想をふりまいていたネコちゃんも、少し急ぎ足でどこかに向かっています。
左：かくれんぼ？？
右：お腹いっぱい！
私も「何事？？」とネコちゃんたちが向かった先を見てみると、そこにはスーパーの袋をぶら下げたおばさんが一人。そしてそのおばさんを目指して、集まってくるネコちゃんたち。遠くの方からも「早く行かないと！」と走ってくるネコちゃんもいます。ぞくぞくと集まったネコちゃんたちは１０匹を超えていました。
暮れていく空とコロッセオを眺めながら、少しだけネコちゃんたちに大人気のおばさんが羨ましくなりました。私の大好きな場所で大好きなネコちゃんに囲まれて暮らす日々‥‥‥。でも、日本に帰れば世界で一番愛しているノリがいる！そう思ったら何だか日本へ帰りたくなってしまった私です‥‥‥。
ネコちゃんたちの目線で見る
コロッセオは
どんな感じなのでしょうか？
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